『夢をかなえるゾウ』『一瞬の風になれ』。文部科学省が実施する「子供の読書キャンペーン～きみに贈りたい1冊～」で紹介されている書籍の一部だ。俳優やお笑い芸人、スポーツ選手といった著名人が影響を受けた作品を推薦した◆国内の書店数は年々減少している。北斗子の地元でも、100年以上続いた“町の本屋さん”が惜しまれながら閉店し、ニュースになった。ネットで手軽に購入できる時代とはいえ、子どもたちが身近で本に触れる機会を残していくことが求められる◆本紙には「こどもどくしょ」という児童書紹介コーナー（毎月第3金曜日付4面）がある。幼児、小学校の低・中・高学年といった年代別の4冊と、児童文学作家による「オススメの一冊」も加えて、計5冊を掲載している◆先月16日付では、弱気な性格の少年が成長する物語や、一流のバレエダンサーをめざして奮闘する少女の姿を描いた作品などを取り上げた。夢と希望、困難に立ち向かうヒントを伝えようとする作者の情熱が感じられてならない◆本は“心の栄養”だ。児童書に込められた筆者の思いは、子どもたちの心にも届くと信じている。これからも素晴らしい作品を紹介していきたい。（米）