リトルベビーハンドブックの完成を喜び合う坂上代表（左から4人目）らと西村県議（左隣）

「西村さんがいなかったら何も始まらなかった。感謝しかないです」。坂上さんは、リトルベビーハンドブックが完成した感動を涙ながらにこう表現した。

2018年、坂上さんは長女の芽ちゃんを370グラムの体重で出産。従来の母子手帳では、1キログラムになるまでの成長を記録できない悲しみを経験した。「小さく生まれた子のママたちに同じ思いをさせたくない」。21年7月に「かながわリトルベビーサークル」を設立し、同ハンドブックの作成を県に何度も求めたが、実現には至らなかった。

そんな中、奈良県のリトルベビーサークル関係者から連絡があった。公明党の奈良県議が奈良県のハンドブック作成を推進していたことから「神奈川の県議を紹介できないか頼んでみようか」との話だった。その後、奈良の亀甲義明県議から連絡を受けた西村県議が坂上さんに電話し、公明党のネットワークを通じて二人はつながった。

坂上さんから話を聴いた西村県議の目に涙があふれた。坂上さんと対話を重ね、21年9月の県議会代表質問で思いを代弁。翌月には、黒岩祐治知事と坂上さんたちとの面談の場をセッティングしたことで、実現に向けて大きく動き出した。

作成に向けた県の検討会が立ち上がり、「pena」のメンバーも入って計3回議論。約3000人の当事者家族に対するアンケートを行うなど、時間をかけて多くの人の声を聴き、一つの形になった。