公明党の佐藤英道衆院議員は25日、札幌市にある北海道大学病院を訪れ、手術支援ロボットを活用した遠隔手術の取り組みについて平野聡副病院長らから話を聞いた。阿知良寛美、中野渡志穂の両道議が同行した。

同病院は昨年、福岡県にある九州大学病院や道東地方の市立釧路総合病院との間を通信回線でつなぎ、手術支援ロボットによる遠隔手術の実証実験を実施。結果として、遠く離れた地域からの操作でもスムーズで安全な手術が可能であることを示した。

平野副病院長らは「質の高い医療を求めて居住地を離れる患者が多いが、実用化できれば医療の地域格差解消につながる」と説明した。

佐藤氏は「実用化へ向けて、通信回線の高水準なセキュリティー確保をはじめとする環境整備を後押ししていきたい」と語った。