ここは旧犬島学園小学校・中学校。閉校になって15年が経ちました。犬島の未来を考える会の皆さまのご努力で文化祭が復活！ 懐かしい木の廊下や教室を眺めながら、旧犬島学園は活性化の拠点として再構築するだけの魅力が充分あると確信しました。お昼はおかあさん手づくりのちらし寿司と豚汁をいただきながら舞台芸術のパフォーマンスを観賞。頭の中をイメージがあれこれと跳びはねる春の一日です。

地域の市民グループが法面整備に汗を流すのを見た企業が、昨年植樹してくださった20本の様々な桜の木。まずは、河津桜が花開きました。か細い枝ですが、市民協働の爽やかな花です。

バリアフリー法改正（平成23）で、エレベーター設置基準が利用人数3000人に緩和されましたが、あと100人足りません。今朝は町内会の有志で利用促進の啓発活動。「JRの利用促進＝人に優しい環境整備×公共交通の充実×健康づくり」を目指して頑張ろう！

「第2回おかやま協働のまちづくり賞表彰式」と「支え合いの地域づくり実践交流会」がJunko Fukutake Hallで。
岡山市もやっとこのステージに。「市民協働」×「支え合い福祉」が広がる予感が会場に漂っています。因みに、わが地域の事例は「奨励賞」をいただきました。山も川も越えてこれからも益々。

岡山国際ホテルで衆議院予算委員会の地方公聴会が行われ傍聴に。初めての国政ライブでしたが、4名の意見陳述人の主張が明快で6名の委員（衆議院議員）がしっかりと受け止めて帰られたのではないかと思います。陳述人の一人はA型事業所協議会の萩原義文理事長（写真の右から二人目）でした。障がい者が働くことが、労災保険、有給休暇、そして納税が当たり前の社会にと、熱弁をふるわれました。また、障害者総合支援法の見直しにも言及されました。改定に結びつくよう期待しています。（写真は、委員で来岡された伊佐進一議員と協議会の副会長、事務局長と）

地方議員研修会 ～地方創生時代の政策と議会のあり方を学ぶin岡山～にて。
11年間、岡山市議会で議員として働いてきたが、正直なところを言葉にすると「議員が集まっているのが議会」というのが私の率直な認識だった。目指していたのも「市民のために働く議員」であり、私にとっては市議会というのは、本会議や委員会と同義語であり、市長や局長・担当者を相手に「市民のための政策を実現する場」と理解していた。ところが、研修会で語られたのは全く違う「議会」の話だった。
冒頭、北川先生（北川正恭・早稲田大学名誉教授）から、「議会不要論が7割を超えているのは、個々の議員がいくら頑張っていても『議会として』仕事をしないからだ」との指摘があった。岡山市議会に11年どっぷり漬かっている私にはどうもピンと来ない。そういえば、この次に林議員が事例発表をした岡山市民未来創生プランの作成過程でも、調べるにつれ、「え～、他所の自治体は岡山市とそんなに違うのか～」と、不明を恥じ入る始末だったなぁと思い出したりしながら、脳の回転を上げようと焦った。何しろ私は、平成23年から24年にかけて16回開催された「議会改革等推進会議」や平成27年から29年にかけて13回開催された「議会活動に関する検討会議」の委員だったし、今は議会運営委員会の副委員長なのだ。
「議長の役割が議会基本条例に盛り込んでありますか」と、北川先生が指摘する。私は、何度も合意が危機に瀕する中、基本条例案をまとめあげた推進会議の委員だから第2章に「議会及び議員の役割」の記述があることも「議長」についての記述がないことも思い出せる。そして検討過程で特に問題にはならなかったことも。
北川先生は続ける。日本は中央集権で、もともと地方自治体は執行権のみ、議員はかつては名誉職でそれのチェック機関に貶められていたことをもって“議員は生い立ちが悪い”と表現され、2000年4月に施行された地方分権一括法、国の機関委任事務が廃止、かわりに法定受託事務と自治事務、そして地方自治法改正により政務調査費の交付が制度化。要するに地方分権で、自分たちのマチは自分たちで創る（地方創生）という時代に、市役所（執行部）は税金を取る側の理論ばっかりで（日本の政治はずっとこれで動いてきた）、民意の反映はないのだから、地方議会やその議員が住民の代表として民意を反映した政策を立案するために調査費がついたんだから、議員は生い立ちを越えて「立ち位置を変えろ」と、ほぼ叱咤。
私は、政務活動費に関する市議会各会派の経理責任者会議の座長でもあり、攻めではなく守りのポジションとはいえ、指摘が刺さる。
北川先生は更に続ける。「社会や環境が変われば“変える役目”が議会（条例はこれまでの正解でしかない）」、「議会は岡山市民の幸せのために選択と判断をする責任がある」、「議会事務局は市民の方を向いているか」、「議員を見て“人様の為に働くというのは素敵なこと”こう思う市民が増えるように」と、畳み掛ける。
話の筋はよくわかるが、肝心のあの話がまだ腑に落ちてこない。そう「議会」だ。
登壇者が事例を話してくれる。議会が有機的に機能している「横浜市議会」。議会総体として市民に近づいていく「あきる野市議会」。そして「可児市議会」議長から「市議会の総合政策（マニフェスト）、タイムラインをつくっている、4年間やることも決まっている」と。
そうなのか、本当は議会ってダイナミックなんだ！と、北川先生の訴えがやっとつながる。「議会としてどう力をつけていくか」と、北川先生が再度マイクを握る。
岡山市議会には議長をリーダーとした議会総体として政策・意志・方針を打ち出し実行していくという視点や仕組みが十分ではなかった（少なくとも私にはなかった）と納得した。先例市にしても、どこもこうした改革は、つい最近のことだとのこと。岡山市議会も変われるはず。変わろう！

◆マニフェスト大賞は日本最大・最高の権威を持つ政策コンテスト
参加している議員連盟の諸氏が、“ＴＴＰ”と口にする。「徹底的にパクる」の略だそうだ。何のことはない、ベストプラクティスをベンチマーキングしているのだが、確かにここには各議会が汗をかいて手にした好事例が溢れている。マニフェスト大賞は、コンテストであると同時に「議会ＥＳＤ」のような啓発機関であり、連帯の輪を広げ、善政競争を実現するエネルギー源だ。

昨日から議会運営委員会の視察。これまでに議長から諮問を受けた検討会議の座長お二人と、諮問した議長のお二人も参加し研鑽中。中でも予算・決算委員会のあり方検討と、ペーパーレス会議の推進は積み残した課題です。この一年で、効率的で成果の上がる合意形成を目指します。

皆さま、新年あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。さて、地方創生元年と言われた２０１５年から丸３年が経ちましたが、超・高齢社会の到来となる２０２５年への備えが順調に進んでいるとはいえません。この３年間の活動を通じて「おまかせ民主主義」を乗り越えないと地方・地域の元気も安心もおぼつかないというのが正直な感想です。この一年も、理解と共感を広げながら地域の化学反応を引き出していきたいと決意しています。街頭から一年のスタートです。

朝からボランティア清掃のダブルヘッダーで、結局2時間ほどウォーキング。途中で別の草刈りグループ2組に遭遇。ありがたい限りです。ところで、周りが緑豊かな地域に街路樹って、どう思いますか？ 役所の維持管理費もバカになりません。お隣の町内会では、ご覧のとおり幹からバッサリ。きっとイチョウの落ち葉に近隣から苦情がでて役所に依頼したのでしょうが、ここまで伐ったのはあまり見かけません。しかし善し悪しは別として、これまでの常識を見直す必要があるかも知れません。

上道公民館文化祭。それぞれの教室が一年間の発表展示をされる傍らで、日頃地域でお見かけする面々が、盛り上げにイベントや販売に精を出しておられます。南面に広がる公園は紅葉が盛りで、ピンとした空気の中で暖かな日差しに映えています。「趣味や暮らし方と、求められるもの」－ 本来、対立する概念ではありませんが、イベント以上に課題解決が差し迫ってきた社会にあって、何が優先されるべきなのか、穏やかな晩秋に包まれながら、これから求められる公民館の機能についての意見交換もさせていただきました。