荒尾市役所にて
≪行政視察1日目≫
13日(水)熊本県荒尾市・・・人口55,335人（平成22年10月1日）熊本県の西北端に位置し、北は福岡県大牟田市、西は有明海を隔てて長崎県および佐賀県を望み、南は長洲町、東は小岳山頂を境として南関町、玉名市に接し、九州のほぼ中心に位置する。
昭和17年4月に市制を施行し60年を超える歴史を刻んできた。それ以前から市の発展を支えてきた石炭産業（平成9年3月三井三池炭鉱が108年の歴史に幕を閉じた）と盛衰を共にしてきたという。
三井三池炭鉱
石炭産業の終焉（しゅうえん）、少子化と、児童生徒数の地域間の差異などにより、学校規模等の格差・アンバランスが生じ、学校規模適正化、統廃合に取り組んできた経過をお聞きしました。
☆反対意見への対応、地域との合意形成の様子を伺うと大変な経過、実状もあったようです。
地域への思い入れの強い年配の方と保護者とは、世代間や立場の違いから考えが分かれていたが、行政の根気強い働きかけで早期実現。今後、後期計画、最終目標への到達は決して容易ではないとの話もお聞きしました。
田原市が統廃合に取り組むには、地域住民、行政側、議員自身の地域を思う気持ちなど、それぞれがお互いの思いを知り、子どもたちの将来をどう導くのか、同じ思いになるまで多くの話し合いが必要かと思われます。
子どもたちにより良い環境のもとで、平等な教育を提供していくことは、子どもたちに未来を託すおとなの役目、使命ではないでしょうか。
財政状況の厳しさを解消しながらも、ひとづくり、教育のための社会をつくる重要な事業に力を入れていかなければなりません。
三井三池炭鉱