鈴鹿市　池上しげき

　公明党は１９日午前、東京都新宿区の党本部で中央幹事会を開き、候補選考委員会の決定に基づいて、次期衆院選の広島３区（広島市安佐南区、同安佐北区、安芸高田市、安芸太田町、北広島町）で、斉藤鉄夫副代表を第５次公認予定候補とすることを決めた。中央幹事会では、任期中に６９歳を超える場合や在任期間が２４年を超える場合は原則公認しないとする党内規の「定年制」に抵触する斉藤氏について、例外として制限緩和を承認した。

終了後の記者会見で西田実仁選挙対策委員長は、広島３区に斉藤氏を擁立した理由について、「特に広島３区では政治不信が有権者に広まっていることを重く見て結論に至った」と説明。

「政治への信頼を回復し、与党として議席を回復するには、自公連立政権の要として働いてきた斉藤氏を擁立することが最善であると党本部として判断し、公認に至った」と語った。

■政治への信頼取り戻す

斉藤氏は同日午後、広島市内で記者会見を開き、今回の出馬表明について「与党への不信を信頼に変えることが、政治家としてやるべき仕事ではないか」と強調し、「信頼を再び取り戻す、その思いで、広島３区での立候補を決意した」と訴えた。その上で、「自民党の皆さまにもご理解をいただき、与党としての一議席を守っていきたい」と述べた。集団登校する子どもたち

■斉藤鉄夫　現

広島３区＝広島市安佐南区、同安佐北区、安芸高田市、安芸太田町、北広島町

党副代表、同広島県本部顧問。元環境相。衆院当選９回。東京工業大学大学院修士課程修了。６８歳。