鈴鹿市　池上しげき

　来年の今ごろは、消費税が１０％になっているが、買い物をすると、食料品は８％（軽減税率）だと分かるレシートが手渡されるだろう。軽減税率の導入は、２０１２年に野党だった公明党だけが主張し、約５６０万人の署名も政府に提出。その年末の衆院選で重点政策の１つに掲げて勝利し、政権復帰後の連立合意にも盛り込む◆しかし、税収を減らしたくない財務省、事務負担増を嫌う経済界が抵抗し、自民党からも反対の声が。それでも公明党は主張を曲げず、１４年１２月の衆院選では与党の公約に◆１５年末の対象品目をめぐる議論では、「生鮮食品に限るべきだ」との意見が根強い中、公明党は「対象は、より幅広く」と粘り強く交渉。酒類と外食を除く飲食料品全般を８％に据え置く、と自公で合意に至る◆「軽減税率は、低所得者対策として欧州などでも定着し、日本の世論調査でも支持を集めている」（同年１２年１３日付、朝日）と報じられ、「対象品目に加工食品が入ったことで、痛税感をグッと和らげる効果が期待できる」（結城康博・淑徳大学教授＝同日付、本紙）との声も寄せられた◆今月、安倍首相があらためて軽減税率の導入を表明。「毎日の生活に必要な食料品は消費税を軽くして」との庶民の願いに応えようと闘ってきた公明党。円滑な実施へ、もうひと踏ん張りだ。（三） 子どもたちと集団登校