新発田市議会　渡辺喜夫

　昨年10月にインドネシア農業研修生の結婚式に出席した寄稿文が新潟県国際農業交流協会の機関紙「フレソル」に載った。写真を見ながら書いている内に文章が長くなってしまった。事務局長に短くして使って下さいと伝えていたが2ページ見開きに全て載っていた。

農業の草の根交流として若い農業者の「受入れ事業」と「海外派遣事業」がコロナで一旦途絶えた。様々な補助事業等の情報も載っており国際交流が再び盛んになることを期待する。

私がアメリカへ行った40年以上前は補助制度などなく、渡航費と諸経費合わせて11万円程を自費で用意した。片道切符で帰りの飛行機代はアメリカで稼いだ金を積み立てるシステムだった。若さゆえ何でも挑戦できた。今は気軽に海外へ渡航できる時代になった。

　6番目の子が今日から母校で3週間の教育実習のため帰還。彼女の教壇に立つ姿は想像がつかない・・・

雨の中、代かき作業に水張り田んぼから田んぼへトラクターがうなりをあげる。音量を上げたシバラジ(FMコミュニティ放送局)では議会報告会や6月定例会の日程について詳しい内容の案内があった。

我が子たちは小さい頃から農作業着姿で働く父親の姿ばかり見ていた。本会議場の壇上に立つ私の姿は想像がつかなかったかも・・・

　アンダーアーマーは日焼け予防や汗を素早く処理(吸汗速乾)するらしい。体温上昇を抑制する効果もあり第二の皮膚としてアスリートが着用している。

今日も暑い、親子でアンダーアーマー(戦う鎧)を着て四角いリング(田圃)の中で格闘(田植え)

　日差しが強く今日は真夏日。土日が休日の息子と交互に田植機を運転。直射日光が田面の照り返しもあり夕方までサングラスが欠かせなかった田植え日和。さながらSFアクション コメディのアメリカ映画「メン・イン・ブラック」

　早朝から西風が吹き荒れた。畑の黒マルチがはがされ、ビニールハウスの屋根も被害に遭った。各農家からの露地アスパラガスは曲がりが多くB品、規格外品が出荷されたのではないか・・・

なぜ台風並みの強風が吹くかなー！市内に大きな被害が出て無いと良いが・・・

我家では田植え時期に別の仕事が次々と増える・増える・増える

　朝から青空が広がり30度近い陽気に田植えをしようか迷った。しかし日本海から前線が接近する天気予報に思い止まり代かき作業へ。6月2日から6月議会の初日を迎える。田植えが終わっているか微妙なところ。来週火曜日からは一般質問の通告受付が始まる。

トラクターのハンドルを回しながら様々な市民相談の内容を質問として頭の中で回す。ほとんど一般質問を行わない議員もいるのだから無理してやらなくてもいいのでは・・・いつキーボードを叩く時間をつくる？の誘惑。

議員は多くの市民の声を代弁し市政を担う市長と本会議場で論戦ができる。選挙で私を選んでいただいた方々に頼れる議員に、相談して良かった議員へ。ガッカリな議員にならないよう・・・

議員、農業者として二刀流は2倍楽しく2倍速で生きているようだ・・パワーステアリングで重さを感じないトラクターハンドルをクルクル回す。

午後から急に雲が広がり風雨の嵐。やっぱり今日は田植えをしていなくて良かった。

　他の農家が田植えをしている隣で我家は代かき作業真っ最中。田圃の高低差が大きすぎる場所はドライブハローで土を移動させ地ならし。広い田圃ほど1年では難しく毎年凸凹を修正。土壌の質と水位を見計らう。腕前を磨くが・ある程度妥協しないと代かきは終わらない。

　ほ場整備を契機とした大区画の田圃には2割面積を園芸品目の作付けをする計画。

多くの農業者から不安の声があり、新発田市議会の一般質問でも取り上げたことがあった。

全県的に実効性のある園芸振興にしてほしい等の軌道修正、見直しの声が広がっていた。

今回の見直しは、ほ場整備後の園芸拡大の要件を2割「面積」でも2割の「販売額」でも良いことになった。

比較的面積が少ない高収益作物や施設園芸の推進ができる・・・カタチにこだわる農業から儲かる農業への見直し・・・朗報である。

春採りアスパラガスの旬の味が楽しめる企画。今年もゴールデンウィークから「アスパラ横丁味めぐり」が始まった。

新発田産アスパラガスを活用したレストラン等の味めぐり。現在、露地栽培のアスパラガスは最盛期。我家のビニールハウスものは早期出荷のため「味めぐり」の前半戦に稼いだ。春採りを終了し立茎(親株)の養成に入った。5月26日までの「味めぐり」は露地栽培モノへと引き継ぐ。

連日の田んぼ作業が忙しくなりアスパラ畝の草取りが間に合わなくなってきた。

農薬(除草剤)に頼りたくない雑草処理。鎌を手に草取りのための「ハウスめぐり」もいつの日か、近いうちに・・・

　年始あいさつに道賀町内会長から「総会後に家に帰ろうとした人が、暗くて水路に落ちてしまった、ガードレールもない、NTTの電話柱に街灯の設置ができないか」と相談があった。以前、道賀では反対側の別の水路に落ち、町内の方が亡くなる痛ましい事故があった。

直ぐに維持管理課へ現場確認と新設をお願いしてきた。

道賀町内の方から「昨日、LEDがつきました」と連絡があり確認に向かった。

落ちる心配がなくなった。