台風18号が静岡県に上陸、日本全土を縦断するなか2日目は、青森市（人口約30万人）を訪問し、通学区域の再編と学校の統廃合について学ばせていただきました。

　青森市教育委員会は昨年、「通学区域の再編による教育環境の充実に関する計画」を発表、少規模校のなかでも、地元との合意が得られたところから順次、統廃合をしていく計画です。
　少規模校とは、小学校においては１学年一クラスでクラス替えが行えない学校を指しますが、青森市は複式学級（一クラスに複数の学年が所属）の小学校が7校あり、まずはそちらが優先されています。

　実際の例では、３つの小学校が廃止になり、隣接する学校に統合されたケースを教えていただきました。
　通学区域再編に伴う支援策として、
　(1)トレーニングウエアなどの学校指定用品はすべて市が補助、
　(2)通学距離が13km程と長距離になったためスクールバスを運行している、
　(3)大規模の学校に移ることで、子どもたちが不登校にならないようにスクールカウンセラーによるカウンセリングを4月下旬と7月下旬の2回実施した、という事でした。

　高崎市においては、倉渕地域の小学校3校が1校に統合される予定になっており、参考になる話を伺うことができました。