冬至といえば、かぼちゃと柚子湯が定番です。

一般的には、風邪をひかないためや語呂合せと言われていますが、それなりの理由があるようで、冬至には「ん」のつくものを食べると「運」が呼びこめるといわれています。

古来、にんじん、だいこん、れんこん、うどん、ぎんなん、きんかん……など「ん」のつくものを「運盛り」といって縁起をかついでいたとのこと。

運盛りは縁起かつぎだけでなく、栄養をつけて寒い冬を乗りきるための知恵でもあり、かぼちゃを漢字で書くと南瓜（なんきん）。つまり、運盛りのひとつであり、陰（北）から陽（南）へ向かうことを意味しています。

また、かぼちゃはビタミンＡやカロチンが豊富なので、風邪や中風（脳血管疾患）予防に効果的で、かぼちゃの旬は本来は夏ですが長期保存が効くことから、冬に栄養をとるための賢人の知恵のようです。