私をはじめ、「節分といえば2月3日」と、認識していた人が殆どだと思います。

ところが、2021(令和3)年の節分は、124年ぶりに例年より1日早い2月2日とされており、１月下旬頃からマスコミでも取り上げられました。

そもそも「節分の日」は固定ではなく、2月3日でなくなるのは1984(昭和59)年2月4日以来37年ぶりのことで、2月2日になるのは1897(明治30)年2月2日以来124年ぶりとのことです。

「節分」は本来、季節の移り変わる意味で、立春・立夏・立秋・立冬の前日を指していたようです。特に立春が１年の初めと考えられることから、次第に「節分」といえば、春の節目を指すものとなりました。

立春を新年と考えれば、節分は大晦日にあたり、前年の邪気をはらうという意味を込めて、悪鬼や疫れいを追い払う行事が行なわれ、その一つが「豆まき」として伝わったようです。