西本恵一

弘前市は、観光事業に力を入れており、年間７００万人が訪れます。また、来年、津軽家の弘前城が築城４００年祭を迎えるにあたり、ゆるきゃら「たか丸くん」を作り、官民あげて、協力しながら事業を推進しています。

「ねぷた」は青森市だけのものではなく、弘前も同時期に実施しており多くの観光客が来ています。また、東北の富士山と呼ばれる１６２５ｍの岩木山があり、観光スポットとなっています。

古い洋館や江戸時代からの建物などがあり、さらにコーヒー喫茶店の歴史も古く、「弘前感交劇場」とネーミングをうって様々な観点から弘前市の素晴らしさをアピールしています。

２時間みっちり市役所で研修した後、弘前城を視察しました。東京ドームの１０倍の広さがあり、一回りするだけでも１時間以上はかかります。途中、岩木山の全貌を見渡せる広場がありました。残念ながら山頂に雲がかかっていましたが、幻想的な素晴らしい眺望でした。

東北新幹線「新青森駅」からすぐの場所にある弘前市。開通後の期待は膨らんでいます。青森市同様に、来年以降の弘前市を見てみたいものです。

青森は福井から遠いところです。電車で８時間から９時間かかります。しかし、もう一度来てみたいと思わせる場所でした。福井も県外の皆さんからそう言われるようにしなければならないと思った次第です。

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