終戦間際の昭和20年8月11日午前10時20分頃、久留米市は米軍機約150機による焼夷弾爆撃を受けました。被害は現在の本町交差点を中心に市街地の約7割に及び、約4,500戸が焼失。死者は214人、被災者は約20,000人にも及びました。今日はこの久留米空襲で亡くなられた方を追悼する慰霊式が、被害が特に大きかった小頭町公園に建てられた「久留米空襲 戦災死者之霊碑」の前で執り行われました。戦争は、為政者を狂わせ、何の罪も無い人たちの尊い命が犠牲になる。この過ちを二度と繰り返してはいけない。私たちの使命は、いかなる戦争も絶対反対であるという意思を世界に発信し、子や孫たちの世代にしっかりと語り継いでいくことであると、改めて決意をさせていただきました。

 

 

 

道が狭いものの、国道3号線の抜け道になっている場所。人通りが少ないこともあってスピードを出して通る車が多く、小さいお子さんが外で遊ぶ時に大変危険なので対策をして欲しい、とのご相談をいただきました。農道とのことで農政部に対応していただき、スピード落とせの路面表示を設置いたしました。

長門石にある、みやのまえ公園の南角に見通しの悪い丁字路があり、危険なのでカーブミラーを設置して欲しいとのご要望をいただきました。現地調査をしたところ、運転者から見て右側に民家があるため停止線で停まっても右側の視界が遮られ、安全確認が出来ない状況でした。市の担当課に相談し、このたび無事設置が完了しました。

　

毎年8月5日は恒例の筑後川花火大会が開催されます。今年で360回目を迎えた久留米を代表する夏の風物詩は、1650年に久留米藩主が水天宮の落成祝賀にあたって花火を奉納したことが起源となっています。約1万8,000発の花火は西日本最大級の規模を誇り、例年約45万人の観客の目を楽しませます。今年は台風接近が心配されましたが、晴天に恵まれ無事開催されました。花火大会が終わると晩夏の季節を感じますが、今年もまだまだ暑い日が続きそうです。

公明党九州本部に所属する地方議員が出席しての夏季議員研修会が、公明党山口代表をお迎えして開催されました。初めに先の参院選大勝利の報告があり、とくに九州は全国の中でも優秀な成績で選挙戦を勝ち取ったとのお話しがありました。これも偏に公明党をご支援して下さった支持者の皆さま方のおかげであります。本当にありがとうございます。研修会では、国際政治学者の村田晃嗣さんによる「国際社会の中での今後の日本・公明党の役割」と題して講演があり、日米関係・日韓関係など現在の外交問題について公明党に期待する課題を提示していただきました。後半は午前中に国会の臨時議会を終えたばかりの国会議員の方々にも駆けつけていただき、公明党が推し進めて実現した10月から始まる一連の教育無償化に対する質疑があり、高瀬弘美参議院議員に丁寧に答えていただきました。公明党地方議員は、しっかりと勉強して国際情勢や国内情勢を的確に捉えた上で、地元の身近な諸問題に一生懸命に取り組んでいかなければならないと思いました。また次に控える衆院選、来年6月の沖縄県議選の大勝利目指し、勝って兜の緒を締めて頑張ってまいります。

8月2日から7日にかけて、筑後川旗第36回西日本学童軟式野球大会が行われています。2日は久留米市野球場に全チームが集っての開会式が行われ、来賓として参加させていただきました。北は北海道から南は沖縄まで25府県の93のチームが優勝を目指して頑張っています。私も小学生時代は学童軟式野球（鳥飼ジャガーズ）で汗を流しました。皆が野球を通じて、諦めずに頑張ること、チームワークを学ぶこと、相手を尊重しフェアプレーに徹すること、そして自分を応援し支えてくれる人たちに感謝できることを是非学んでもらいたいと思います。熱中症にはくれぐれも注意して、仲間たちとの楽しい思い出になるよう心から応援しています！

8月4日は私の母校創価大学において、卒業30周年となった「創価大学15期生大会」が開催されました。当時の懐かしい映像や写真を皆で鑑賞し、その後代表して2名の活動報告がありました。2名とも九州のメンバーで、そのうちの1人は私の高校時代からの友人でした。彼は1年生の時から弁護士を目指して司法試験の勉強に打ち込んでいたものの、僅差での不合格に涙を飲んでいました。それでも諦めず挑戦し続け、執念で見事昨年合格を勝ち取りました。様々な事情があって合格できませんでしたが、それでも自身の夢に対しブレることなく挑戦し続けた彼を私は心から尊敬します。なぜなら彼ほど苦労した人の気持ちが分かる人はいないからです。その経験が、彼の生き様が必ず次の仕事に役立つからです。今は佐賀の裁判所で司法修習生として頑張っています。その後は福岡で弁護士になるとのことですので、是非彼と一緒に仕事をしていきたい。強い味方になってもらいたいと思っています。あれから30年が経ち、15期生の皆がそれぞれの場所で、仕事や家庭で奮闘してきました。次回は10年後です。私もさらに成長できるよう頑張っていこうと決意した一日でした。

前夜には私が所属していた新世紀管弦楽団の同期や先輩たちに集まっていただき、懐かしい話しや近況報告であっという間に時間が過ぎてしまいました。公明党大阪市議会の佐々木哲夫議員も同じ楽団の同期です。皆とあの頃のままのノリで大いに盛り上がりました。いつまでもお元気で、また会える日を楽しみにしています。

長門石にある今村公園の南西角に信号の無い交差点があり、特に交差点を北進する車から左右が見えなくて確認が出来ないとのことでした。地元の方から公明党の塚本弘道市議にカーブミラー設置のご要望があり、長門石が私の担当ですので、塚本市議からご依頼を受けて設置の手続きを進めておりました。ご要望どおり無事設置が完了しました。

30日は福岡県市議会議長会主催による議員研修会が福岡市民会館で行われました。久留米市議会の議員もマイクロバスで乗り合わせて参加しました。講演では、初めに西南学院大学法学部の勢一智子教授が登壇されました。勢一教授は行政法・環境法がご専門で、内閣府の審議会の一つである地方制度調査会の委員として地方行政改革に取り組まれている方であります。今回は第32次地方制度調査会で議論された「人口減少社会における地方自治」と題して、人口減少が深刻化し高齢者人口がピークを迎える2040年頃から逆算し、顕在化する諸課題としてどういったものが考えられるか。また、これにどのように対応することが求められるか。という内容でした。休憩を挟んで「市町村議会の現状と課題」と題して、全国市議会議長会の滝本純生事務局長が登壇されました。人口減少が著しい自治体においては議員の成り手不足による議会の廃止が話題となったこともあり、議会の在り方が問われています。中核市である久留米市はそこまで深刻ではありませんが、議会制民主主義の根底を揺るがす事態であり、まさに地方議員としての使命と責任を今一度自覚しなければならないときであると考えさせられました。

 

今年も6月22日（土）から7月27日（土）の期間中の毎週土曜日、久留米ほとめき通り商店街において夏を彩るイベント「土曜夜市」が開催されました。毎年恒例の夏の風物詩でもある夜市は、今年で50回目を迎えました。最終日の27日は私も久しぶりに行って参りました。六ツ門から西鉄久留米駅前までの10の商店街の総称が久留米ほとめき通り商店街であります。この間約750ｍものアーケード街で様々なイベントや露店がずらりと並びます。久留米の中心部であるアーケード街は私が子供だったころの賑わいが今は無くなっていますが、この期間は「久留米ってこんなに人居たっけ？」と思わず口にするほど大賑わいを見せてくれます。昔の賑わいが以前のように久留米の中心部に戻ってくることを願います。