参院選の中、様々なお声を頂きましたが、その中に「子ども達に迷惑はかけられない」等の話がありました。「一人暮らしで先々が心配」「いざという時には行政で何とかして欲しい」。考え方は人それぞれですが、悩ましい問題です。
単身世帯の増加や家族の形が変わる中、誰もが何かのきっかけで「身寄りがない」状態になる可能性があります。公明党市議団の推進により、今年度から万が一の際に消防、病院等と情報共有できる情報登録事業を予算化。ICTを活用した見守りやお困りごと相談窓口の設置拡充など、安心の街を目指し環境整備を進めています。
他方、一族のお墓のお世話を継続できないことから「墓じまい」が増えているとか。
先日、日経新聞が「お墓もう守れない 「デステック」で弔い」と題して記していました。
「家の墓を解体し撤去する「墓じまい」が加速している。墓じまいを含む改葬は2023年度に16万6886件。死亡数がピークを迎える40年度は約30万基が消える可能性がある。少子化で墓を守り継ぐのが難しくなり、人工知能(AI)などを使った「Death(デス)テック」が弔いのカタチを変えようとしている。(中略)
厚生労働省の衛生行政報告例によると、墓の移転や墓じまいに必要な改葬の許可件数は23年度、過去最多の16万6千件で10年で倍増した。国立社会保障・人口問題研究所は、国内の死亡数は40年に166万5千人となりピークを迎えると推計する。墓じまいの増加ペースが続けば、40年度には1年間で約30万基の墓が姿を消す計算だ。
背景には社会構造の変化がある。6月公表の人口動態統計で、24年に生まれた日本人の子どもの数は68万6061人と、初めて70万人を割った。先祖代々の墓を継ぐ子孫が減り、若者は都市部に流出する。地方にある墓を維持するのは難しい。
一般の墓に代わって契約者が増えているのが、管理がいらない樹木葬や永代供養墓、海洋散骨だ。終活関連サービスの鎌倉新書の25年調査では、購入した墓の種類は「樹木葬」が48.5%を占めた。一方で「一般墓」は17.0%。近年この差は「ワニの口」のように広がる。
「墓じまい代行」といえるサービスもある。神奈川県横須賀市の大橋石材店が17年に始めた「お墓のみとり」は生前の契約に基づき、依頼者の死後に納骨し、一定期間、墓で弔った後に墓じまいする。
契約件数はまだ少ないが、石材店や司法書士事務所など75社が代理店契約を結んでいる。大橋理宏社長は「自分の代で先祖の墓をなくすことに後ろめたさや寂しさを感じる人は多い。墓を相続した子世代から相談を受けることもある」と話す。
墓じまいが進み、故人の冥福を祈る場所が失われつつある中で、注目されているのが「Deathテック」。AIなどを活用した新たな弔いのカタチだ。
ニュウジア(東京・中央)は24年12月、生成AIが再現した故人と対話できるサービスを始めた。故人の写真や動画、音声などをAIに学習させ、表情や声などがそっくりな「AI故人」の映像をパソコンやスマホ上に再現する。契約者が故人の経歴や趣味、特別な思い出などをまとめた文章(50万字上限)を登録すると、AIがそれを学び、対話できるという。
費用は年30万円で、これまでに10件の契約がある。柏口之宏社長は「中国や韓国ではすでに類似サービスの利用が盛んだ。生きている間に自身の声やメッセージを学習させ、家族に『自分のような存在』を残すこともできる」と説明。「故人と再び言葉を交わすことで悲しみが癒える部分はあるはず」と語る。
冠婚葬祭業のアルファクラブ武蔵野(さいたま市)は24年9月、「メタバース霊園 風の霊」を立ち上げた。スマホなどから仮想現実(VR)空間にある霊園にアクセスし、アバター(分身)を動かす。霊園内には故人の写真や動画を掲げられ、最大30人を招いて、チャットしながら故人を悼むことが可能だ。
利用は無料で5月時点で500以上の登録がある。同社は24年12月にAI故人生成サービス「レビボ(Revibot)」も始めており、霊園と組み合わせて利用できる。
故人をAIで「復活」させることには批判もある。同社の小川誠取締役は「新技術が社会に受け入れられるのには時間がかかる。死亡数がピークとなる2040年ごろに必要とされる事業になればいい」と話す。
墓が減り、AIが台頭する未来。大切な故人との向き合い方を一人ひとりがカスタマイズする時代が近づいている。」
時代や経済的理由等で形を変えることはあると思いますが、自分の家族、自分自身の死とどう向き合うか。
まずはそこのような気がします。