素粒子の世界探る

　公明党茨城県本部の石井啓一代表（衆院議員）は１５日、同県東海村にある大強度陽子加速器施設（Ｊ―ＰＡＲＣ）を視察。井手義弘、高崎進両県議や東海村の井坂成子、岡崎悟議員をはじめ、近郊の公明議員が同行した。

　今年（２００８年）１２月に一部供用開始となるＪ―ＰＡＲＣは、原子核や素粒子の世界を調べるための大規模な施設。陽子を光速近くまで加速し、原子核と衝突させ、中性子やニュートリノなどの２次粒子ビームをつくる。中性子については、医薬品開発や新産業創出への利用が期待される。

　視察後の懇談で、永宮正治センター長は外国人研究者受け入れの環境整備などに協力を求めた。石井氏は「施設が有効活用できるよう予算確保に努める。地域活性化にもつなげたい」と語った。