しまなみ海道の通行料金　島民の負担軽減を

　公明党愛媛県本部の今治支部連合会は２２日、愛媛県松山市内で、北側一雄国土交通相に対し、瀬戸内しまなみ海道（西瀬戸自動車道）の通行料金について、地元島民の負担軽減を求める要望書を手渡した。これには、石井ひでのり、おち　きぬえ、谷口よしふみ、わたなべ　ゆたか（いずれも今治市議選予定候補）の４氏が参加、井上和久、笹岡博之両県議が同席した。

　要望書によると、四国と中国の大動脈となっている「しまなみ海道」は、瀬戸内海に浮かぶ六つの島をつなぎ、今治市と広島県尾道市を結んでいるが、島々に暮らす住民にとっては、通行料金が大変な負担となっている。例えば、中心市街地から最も近い大島から来島海峡大橋（大島南ＩＣ〜今治北ＩＣ間＝７．３キロ）を渡るだけで、新特別料金が２００３年７月から導入されたとはいえ、普通車で１７００円（片道）もかかる現状。このことが、地元活性化の障害にもなっており、メンバーは、「一日も早く負担軽減措置を講じてほしい」と強く求めた。

　要望を受けた北側国交相は、「しっかり検討させていただきたい」と答えていた。