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2012年のコトバ

アウターライズ型地震

2012年12月更新

海溝の外側で起こる地震のこと。東日本大震災の巨大地震は逆断層型といわれるのに対し、今回発生したアウターライズ型地震は、その反動で起きると懸念されていたもので、正断層型地震と呼ばれます。12月7日午後5時18分に発生したマグニチュード7.3の地震がこのタイプとされ、昨年の震災当日以降、初だといいます。揺れはさほど大きくないものの、海底が大きく移動するために津波が大きくなるとされています。

インフレターゲット

2012年12月更新

中央銀行が物価上昇率の一定の範囲の目標を定めて、金融緩和を行うこと。インフレ目標、インタゲと呼ばれることもあります。1990年に初めてニュージーランドで実施されて以来、世界に広がり、現在、約20カ国で導入されています。主唱者は米国のバーナンキFRB議長。日本においては長期にわたるデフレ脱却の一つの方策として期待される一方、インフレーションを招き、物価が上がるにもかかわらず景気が回復しないスタグフレーションを懸念する向きもあり、評価は定まっていません。

ブラック企業

2012年11月更新

不法労働を強いたり、労働者に肉体的、精神的な苦痛を与えるなどの行為が常態化している企業をいい、収奪的な営利活動を行うことが特徴です。バブル崩壊以降、劣悪な労働環境での勤務により、若者がうつ病になったり、不当な解雇に追い込まれるケースが急増したことから、入社を勧められない会社をブラック企業と呼び注意喚起がされるようになりました。ブラック企業への監視の目を光らせるNPO法人が設立されるなど、労働者を守る活動も始まっています。

感染性胃腸炎

2012年11月更新

ノロウイルス、ロタウイルスなどの感染により、下痢、おう吐、吐き気、腹痛、発熱などの症状を起こす感染症をいいます。症状がひどい場合は脱水症状になる恐れがあり、特にロタウイルスは重症度が高いので注意が必要です。特別な治療法はなく、輸液など対症療法のみで、水分補給や安静が不可欠となります。例年11月ごろから冬場に中心に発症例が急増します。今月21日、宇都宮市の小学校で児童9人がおう吐や下痢などの症状を起こし、感染性胃腸炎の発症が疑われています。

新型出生前診断

2012年11月更新

妊婦の血液に含まれる胎児のDNAを検査することで、染色体の異常の有無を診断すること。「新型出生前診断」はマスコミによる通称で、医学的には「無侵襲的出生前遺伝学的検査」などと呼ばれています。昨年、米国で始まったことをきっかけに世界的な広がりを見せています。具体的には採血した検体を米国に送り、遺伝子検査会社が診断を行います。妊婦や胎児への負担がほとんどないため、急速なニーズの高まりを見せる一方で、検査の結果によっては人工中絶を選択するという「命の選別」問題も浮上しています。日本産科婦人科学会は検討委員会を設置し、今年中の指針案作成を目指しています。

財政の崖

2012年11月更新

アメリカにおいて行われてきた減税(いわゆるブッシュ減税)が打ち切られ、急速な財政引き締めに急転換する事態のこと。連邦準備制度理事会(FRB)のバーナンキ議長が議会証言で表現したことに由来します。減税打ち切りと歳出削減の同時進行によって、米経済は景気後退を余儀なくされるとの懸念が強まっています。事実、オバマ大統領再選直後から米国株式市場は続落し、「財政の崖」への不安を反映した取り引きとなりました。

PSY

2012年10月更新

韓国のミュージシャン、ラッパー。「サイ」と読みます。本名はパク・ジェサン。2012年7月にリリースしたアルバム中「江南(カンナム)スタイル」のPVが動画サイトYouTubeで人気を呼び、再生回数は4億8000万回を記録するに至っています。歌詞は韓国語ですが、滑稽で覚えやすい馬乗りダンスが多くの人の心をひきつけているようです。既に世界中でさまざまな変奏やパロディー版が派生しており、米国オハイオ大学では大規模なマーチングバンドによる演奏とダンスが披露され、大喝采を浴びました。

RSウイルス

2012年10月更新

「Respiratory Syncytial virus」の略で、呼吸器感染症を引き起こすウイルスのこと。例年11月~1月の冬季に流行しますが、今年はこの傾向に反し、早くも感染者が増えています。主に乳幼児に多くみられる感染症で、2歳までにほぼ100%が感染するといいます。症状は発熱、せき、鼻水、頭痛などで、飛沫や接触が感染の主な原因です。乳児は重症化して肺炎などになることもあります。大人にも感染しますが、大人の場合、症状は軽く、風邪程度の症状です。

探査船「ちきゅう」

2012年9月更新

水深2500メートルの深海域で、地底下7500メートルまで掘削する能力を持っている科学堀削船のこと。運営は独立行政法人・海洋研究開発機構。巨大地震発生の仕組み、地球の環境変動などの解明、統合国際深海堀削計画の主力船として活動しています。具体的には、掘削した孔(あな)に観測装置を設置し、地震の発生を素早く伝えるシステムの構築、地下奥深くに残っている原始的な地下生命の探索をしています。今月6日、青森県八戸沖での科学掘削調査で世界最深度記録を更新し、さらに9日に海底下2466メートルまで到達し、記録をさらに伸ばしました。

標的型攻撃

2012年9月更新

特定の企業や組織の機密情報を得るために、その企業の社員などを標的にするサイバー攻撃のこと。従来と異なることは、攻撃範囲が限定され、攻撃前の準備が周到で気づきにくいことです。主な攻撃方法の一つにメールがあり、関係者や別の社員に装ったものを送ってきます。信用させるための件名や本文、アドレス、添付ファイルなど、巧妙さを極めています。そして、標的にした社員などに添付ファイルを開けさせてウイルスに感染させます。ウイルスに感染すると、知らない間に情報が盗まれていたり、攻撃の踏み台にされたりします。個人の対策としては、信頼のおける人からのメールであってもすぐに添付ファイルを開かず、しっかりと文面等を確認し、少しでも違和感を覚えたり、疑問に思ったら、直接送信者本人に電話をして確認を取るなど、細心の注意を払うことが必要になります。

サイバー空間防衛隊

2012年9月更新

防衛省、自衛隊へのサイバー攻撃に対応する中核組織のこと。防衛省は今月7日、2013年度に新設する方針を打ち出しました。コンピューターのサイバー空間を「陸・海・空・宇宙と並ぶ領域」として認定し、サイバー攻撃から防衛省、自衛隊のネットワークを24時間体制で監視、防護するもので、陸海空の自衛隊員で構成されます。ネットワーク監視のほか、サイバー戦争を模した訓練の実施、コンピューターウィルスの撃退法などの研究、開発も検討しています。

ぶたのしっぽ分子雲

2012年9月更新

天の川銀河の中心部にあるガス雲。慶応大学と国立天文台の研究グループによって発見され、9月4日、共同で発表された。ガス雲の形状が、らせん状であることから、pigtail(ぶたのしっぽ)分子雲と名付けられた。国立天文台野辺山電波観測所の電波望遠鏡を使用し観測。全体の大きさが60~70光年という分子雲の存在を突き止めた。分子雲とは恒星とその材料となる水素ガスが雲のように密集している状態をいう。この発見によって、天の川中心部の構造が解明される可能性が期待されるという。

レッドリスト

2012年8月更新

絶滅の恐れがある野生生物が記載されたリスト。国際自然保護連合(IUCN)によって1966年に初めて作成されたものが原型です。「レッド」の由来は、IUCN作成の第1版の表紙が赤だったことによります。各国の政府機関ほか地方自治体、学術団体などが独自のリストを作成しています。環境省のレッドリストの場合、危機の状態はRDBカテゴリと呼ばれ、「絶滅」「野生絶滅」「絶滅危惧」など七つのランクに分類されています。環境省は28日、レッドリストを見直し、「ニホンカワウソ」など8種を「絶滅種」と指定することを公表しました。

国際司法裁判所

2012年8月更新

国際連合常設の主要機関で、法律的な判断や意見を示すことで国家間の紛争を解決することをを目的としています。英語表記ではInternational Court of Justiceといい、略称はICJ。オランダのハーグに本部があり、オランダ政府によって提供された宮殿は「平和宮」と呼ばれています。裁判官は国連総会と安全保障理事会によって選ばれる国籍の違う15人で構成されています。任期は9年。判決を下すには9人の賛成が必要とされています。訴えを起こすことができるのは当事国である国家のみで、個人や法人はできません。日本政府は今月21日、「竹島の領土問題に関する関係閣僚会合」を開き、韓国政府に国際司法裁判所への共同提訴を求める「合同付託」を送付することを決めました。

O2O

2012年8月更新

「Online to Offline」の略で「オートゥーオー」と読みます。オンライン(ネット上の商業活動)が実際の店舗の商活動に影響を与えることを意味する、主にイーコマースの分野で使われる言葉です。イーコマースが始まったころから使われていましたが、近年のスマートホンの普及により、位置情報を利用した販売促進(実店舗の近くにいる顧客にクーポンをメルマガで送信など)が活発化したことで、注目を集めるようになりました。また、ソーシャルメディア(Facebook、Twitterなど)内で交換される商品や店舗に関する情報や口コミも購買を促す大きな動機になっていることもO2Oの一つの重要な側面となりつつあります。8月10日、ヤフーはネットマーケティングサービス会社のクロコスの全株式を取得しましたが、これはヤフーがO2Oに積極的に乗り出していく戦略の一環と見られています。

キュリオシティ

2012年8月更新

NASA(米航空宇宙局)が昨年11月に打ち上げた無人の火星探査機。今年8月6日未明(米東部時間)に着陸に成功し、写真を送信するなど、順調に探査作業を進めています。「キュリオシティ」は「Curiosity、好奇心」を意味し、名づけ親は公募による12歳の少女です。長さ3メートル、総重量は900キログラムと、2004年に火星に着陸したマーズ・エクスプロレーション・ローバーの5倍の重量があります。主なミッションは火星表面の土や岩石を採取し、内部を解析することで、火星における生命の存在の可能性について探るというもの。活動期間は約2年間。総額24億ドル(約1900億円)をかけた大プロジェクトです。

ジュリー

2012年8月更新

柔道における主審と副審以外で、畳の横でビデオ判定で検証する3人の審判委員のこと。篠原信一(現男子監督)がかつて、銀メダルに泣いた「世紀の誤審」といわれる2000年シドニー五輪100キロ超級決勝の試合を契機に検討され、2007年から導入されました。本来の目的は選手の技の有効性を判断することでした。しかし、ロンドン五輪柔道男子66キロ級準々決勝において、ジュリーが旗判定を覆すよう主審と副審に指示し、勝敗がひっくり返るという事態が起こりました。これには、ジュリーの越権行為、審判の信頼性を大きく損ねるものといった批判に加え、「柔道の根幹の問題」と問題を重大視する向きもあります。誤審を防ぐために導入したジュリー制度が、柔道界に混乱をもたらす結果を招いてしまいました。

LIBOR

2012年7月更新

ロンドンの銀行間取引金利のこと。「London InterBank Offerd Rate」を略したもので日本では「ライボー」と読むのが一般的です。英国銀行協会(BBA)によって一日一回発表され、国際な金融取引の際の金利基準とされています。過去、いくどとなく米英の大手経済紙によって不正疑惑が報道されるなどしていましたが、今年6月、英国の大手銀行バークレイズがLIBORの不正操作を理由に米英当局に総額4億5300万ドルを支払う旨が明らかになり、問題が一気に表面化しました。しかし、英国の法律ではLIBORの不正操作をめぐって刑事処分を行うことができないため、英国財務省は重大な不正行為に対する刑事罰を新たに導入することを検討を始めています。

人食いバクテリア

2012年7月更新

突発的に発症して激しいショック症状を引き起こす「化膿レンサ球菌」のこと。別名「A群レンサ球菌」とも呼ばれます。家庭や学校、会社など、人の間で広く保菌されており、飛沫感染によって感染します。初期症状は、発熱、吐き気、嘔吐、下痢で、悪化すると、呼吸不全、肝臓、腎臓などの多臓器不全といった深刻な症状を引き起こします。さらに進行すると、皮膚や筋肉を急速に壊死させ、死に至らしめる場合もあることから、「人食いバクテリア」と俗称されるようになりました。今月5日、米シアトルの病院で入院中の男性が、「人食いバクテリア」に感染したと病院関係者が明らかにしました。米国では、このほか、2人の女性の感染が確認されています。

宇宙戦略室

2012年7月更新

政府の宇宙開発戦略の強化を担う組織として、7月12日、内閣府に発足しました。これまで各省庁がばらばらに行ってきた宇宙の開発や利用に関する政策の司令塔として、政策の立案のほか、産業利用担当の経済産業省や研究開発を担当する文部科学省などの調整にあたり、重点化や効率化を推進します。宇宙政策担当相が置かれました。2018年の打ち上げを目指すGPS(全地球測位システム)機能を強化した「準天頂衛星」と呼ばれる衛星の開発・運用などを検討することにしています。

アノニマス

2012年6月更新

インターネット上の匿名掲示板の利用者を中心とした国際ハッカー集団をいいます。アノニマス(Anonymaous)は「匿名の」を意味する英語表記です。明確な組織の形はなく、掲示板での話の流れ次第で考え方や行動が決まっていく、極めて緩やかで流動的な集団です。これまで、ファイル交換ソフトを利用した違法ダウンロードに対する規制やウィキリークス抑圧などへの抗議活動として、対象となる機関のウェブサイトに大規模なサイバー攻撃を仕掛ける行為を繰り返しています。日本においても今月、衆議院で可決された違法ダウンロード法への抗議活動として、最高裁判所、財務省、自民党の公式ウェブサイトに攻撃を仕掛けた模様で、一時、サイトの表示がしにくくなる状態となりました。

セコイア

2012年6月更新

IBMが米国ローレンス・リバモア国立研究所向けに開発を進めているスーパーコンピューター。今月発表されたスパコン性能ランキング「TOP500」で日本の「京」(富士通と理化学研究所の共同開発)を抜き、世界一となりました。計算速度は1秒当たり1京6324兆回を記録し、「京」の1京510回を大幅に上回りました。「セコイア」はまだ開発途上にあり、最終的には2京回を目指しています。消費電力は「京」の半分、さらに設置スペースも小さいと性能面以外でも圧倒的な優位性を示しています。

シェールガス

2012年5月更新

たい積岩の一種である頁岩(けつがん、shale、シェール)層から採取される天然ガス。従来の液化天然ガス(LNG)と区別するため、非在来型天然ガスと呼ばれています。地下約100~2600メートルに存在し、ガスは頁岩の微細な割れ目に閉じ込められているといいます。在来型に比べて採取が難しく、商業利用は採算が取れないとされてきましたが、技術の進歩により、2000年代に入り北米で本格的な商業生産が始まりました。埋蔵量は在来型天然ガスの2倍超という試算もあり、有望なエネルギー資源と近年注目を浴びるようになりました。課題としては頁岩を破砕する際に水とともに使用する科学物質が岩盤層から飲料水を含む帯水層に浸透し汚染してしまう恐れがあることです。さらに地中に注入された水が地震を誘発する可能性があることも懸念されています。また、シェールガスの導入は温室効果ガス抑制につながるとされた当初の認識を覆す見解も示されるなど、環境に対する評価はいまだに定まっていないのが実情です。

再生可能エネルギー買い取り制度

2012年4月更新

再生可能エネルギー(太陽光、風力、水力、地熱、バイオマス)によって発電された電気を、電力会社が一定期間、買い取ることを義務づけた制度。今年7月から実施されます。経済産業省の有識者会議「調達価格等算定委員会」によって検討されてきました。買い取り費用は、電気を利用する消費者が使用量に応じて、「賦課金」という形で、電気料金の一部として負担することになります。環境負荷の低いエネルギーであるため、持続可能な経済活動のための切り札とされていますが、発電にかかるコストが高いため、普及が進まない状況にありました。こうした事態を打開するため、今回、買い取り価格は電気事業者の要望に沿って、高めの設定がされました。

脱法ハーブ

2012年4月更新

脱法ドラッグの一種で幻覚成分を含むハーブ。乾燥した植物に合成カンナビノイドという薬物成分を混ぜたもの。覚せい剤や麻薬などに似た効果があるにもかかわらず、処罰の対象になっていないため、合法と称してネット販売などで売買されています。今年2月、名古屋市内のマンションで、「ハーブ」を吸引していた20代の男性が死亡する事件が発生してしまいました。こうした事態を受け、厚生労働省の薬事・食品衛生審議会の部会は4月18日、製造販売を規制するための指定手続きを迅速化することを決めました。

ビッグデータ

2012年4月更新

情報技術産業における専門用語。2009年頃から使われるようになりました。インターネットの発達によって生成された未整理状態の膨大な量のデータのことをいいます。具体的にはソーシャル・メディアへの投稿や写真、ニュース、気象情報やGPSの位置情報などです。世界中で一日に生み出されるデータ量は2.5EB(エクサバイト=テラバイトの100万倍)にも上るといわれています。これら巨大データを分析、解析することで、医療やビジネス、犯罪対策など、さまざまな分野において役立てていくことが期待されるようになっています。

ステルスマーケティング

2012年1月更新

消費者には宣伝と気づかれない形で行われる宣伝行為のこと。レーダーに映らない戦闘機“ステルス”からとられた言葉です。客観的な記事を装ったものや影響力のあるブログに載せてもらうなどさまざまな方法でステルスマーケティングは行われています。最近では3千万人以上が利用する有名なグルメサイトにやらせの記事を投稿して順位を上げ報酬を得るなど、そのサイトの信頼性を損なうような悪質な手口も現れています。

ベテルギウス

2012年1月更新

冬の夜空で赤く輝く超巨星で、オリオン座のα星。シリウス、プロキオンとともに「冬の大三角」を形成しています。近い将来、星の最期である「超新星爆発」を起こすとみられており、その瞬間が観測されれば、およそ400年ぶりの歴史的な光景となります。こうした背景から、ベテルギウスの観測は近年盛んに行われ、縮小や変形など異変の報告が相次いでいますが、爆発の明確な兆候はまだ捉えられていません。またインターネットを中心に「2012年に爆発」といった情報が広がっていますが、科学的な根拠は薄く、明確な時期については特定できないのが実際のようです。